2002/11/7　掲載

数年前のこと・・・私はある会社に勤務し、専門書の翻訳や秘書業務、講師担当やPCでの入力業務、ホームページの担当や校正業務など、「なんでも屋」のように、数多くの業務を担当していた。朝から夜まで働きづめの毎日であった。しかし、できたばかりの会社で、一から作り上げるのが楽しくてしょうがなかった。毎日がとても充実していて、終電続きでもグチ一つ言わなかった。しかし、そんな日々も長くは続かず、長男の出産を機に退職した。

さぁ、ここからが本題。それまで働きに働いていた私は、出産後の時間をもてあますようになっていった。まだ産まれたばかりの子どもは泣くか寝るかの状態で、夫の帰りは遅い。実家は遠く、結婚を機に引っ越したばかりで、近所には友人もいない。人とのふれあいが極端に少なくなり、情緒不安定になった時期もあった。

「今まで得た知識を無駄にしたくない」「常に自分を磨いていたい」「誰かに認めて評価してほしい」そんな気持ちで、SOHOのチラシを見たり、インターネットで検索したりということを繰り返していた。しかしチラシで目に入るのは、怪しげな会社ばかり。インターネット上のSOHO登録サイトでは、高度な技術を要求するものばかりだった。高まっていく一方の気持ちは、夫や友人に伝えることしかできなかった。

半ばあきらめかけていた頃、突然転機が訪れた。夫の転勤と同時に、知人から仕事を紹介してもらったのである。それは、インターネットを介して集まる文章を選定し、評価するというもの。文章力には自信が無く、自分の得意分野ではなかったが、何事もやる気と経験だと思い、すぐに引き受けた。「仕事をしたい」という気持ちと、それを公言していたこと、この二つがきっかけを作ってくれたのである。それから約半年、今もお仕事を続けさせていただいている。

数多くの仕事をこなしているわけではないが、責任を持って一つの仕事を担当させていただくことで、緩慢になりがちな自分の気持ちを引き締めることができ、さらなる向上心も芽生えたように思う。初めての仕事を与えてくれた知人に、感謝の気持ちでいっぱいである。

「めぐり合わせ」という言葉があるが、SOHOのお仕事もこの一言に尽きるのではないだろうか。自分がやりたい仕事を、「インターネット」を介し、自分の「足」を使い、「目」で見て、「口」で伝えて、自分から発信していく努力を惜しまずに続ける限り、いろいろな可能性が広がっていくような気がするのである。これからもその努力を続け、新しい仕事にチャレンジしていきたい。